Η Εθνική Ελλάδας θέλει να πάρει την πρόκρισή της από τα προημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Υγρού Στίβου και παράλληλα να μπει στη… ζώνη των μεταλλίων για μία ακόμα μεγάλη διοργάνωση, μετά το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο της Φουκουόκα το 2023.

Οι παίκτες του Θοδωρή Βλάχου είχαν μερικές μέρες να προετοιμάσουν την αναμέτρηση και να δουλέψουν στις αδυναμίες του αντιπάλου, αφού η Ιταλία αντιμετώπισε στα πρώτα χιαστί τις ΗΠΑ, τη στιγμή που το αντιπροσωπευτικό μας «συγκρότημα» είχε προκριθεί απ’ ευθείας στα προημιτελικά, μετά την πρώτη θέση στον Β’ όμιλο.

Οι δύο ομάδες είχαν αναμετρηθεί και πριν από έναν μήνα, όπου η Ιταλία είχε επικρατήσει 15-8 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Ζάγκρεμπ. Μάλιστα, στα τελευταία δέκα ματς, η Ελλάδα μετράει μόλις δύο νίκες και μία ισοπαλία, ενώ σε επτά αναμετρήσεις νικητές ήταν οι γείτονες.

Το πρώτο σπριντ στην αναμέτρηση Ελλάδα – Ιταλία θα δοθεί στις 16:30 το απόγευμα της Τρίτης (13/02) στο «Aspire Dome» στη Ντόχα και τηλεοπτικά θα μεταδοθεί από την ΕΡΤ 3.

Συνοπτικά, το πρόγραμμα των ημιτελικών:

15:00 Μαυροβούνιο – Ισπανία

16:30 Ελλάδα – Ιταλία

18:00 Σερβία – Κροατία

19:30 Ουγγαρία – Γαλλία

Από την πλευρά του, ο Γιάννης Φουντούλης, αρχηγός της Εθνικής Ελλάδας μίλησε στην ιστοσελίδα της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας, αναφέροντας: «Βρισκόμαστε στην πιο κομβική φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Ο προημιτελικός γνωρίζουμε ότι είτε σε βάζει στη «γιορτή» και στη διεκδίκηση μεταλλίου, είτε σε περιορίζει στις θέσεις κατατάξεις. Είναι ένα πολύ δύσκολο και σημαντικό παιχνίδι τόσο για εμάς, όσο και τους Ιταλούς. Δεν καταφέραμε να βρεθούμε στην τετράδα στην προηγούμενη διοργάνωση, όπου οι Ιταλοί κατέκτησαν το χάλκινο, οπότε αποτελεί ισχυρό κίνητρο για εμάς το ότι πρέπει να επιστρέψουμε στις κορυφαίες δυνάμεις και να διεκδικήσουμε κάποιο μετάλλιο.

Οι ομάδες δείχνουν ότι είναι σε καλή κατάσταση. Οι Ιταλοί έπαιξαν ένα πολύ ανταγωνιστικό παιχνίδι (σ.σ. κόντρα στις ΗΠΑ) στα χιαστί και απέδειξε εκ νέου ότι είναι μια ομάδα πολύ καλά προπονημένη, με πολλή ενέργεια στο παιχνίδι της. Εμείς, είχαμε την ευκαιρία να ξεκουραστούμε παραπάνω ημέρες, αλλά σε τέτοια παιχνίδια αυτά είναι δευτερεύοντα. Θεωρώ ότι όπως όλοι οι προημιτελικοί, θα είναι ένας αγώνας με υψηλή ένταση, πάθος και πιστεύω ότι μπορούμε να διεκδικήσουμε την πρόκριση».