Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ατόμων με Αναπηρία, στις 3 Δεκεμβρίου, η ΑΔΑΕ ΟΤΑ του Δήμου Αρταίων και ο Εμπορικός Σύλλογος Άρτας ανέλαβαν την πρωτοβουλία να διοργανώσουν μια σημαντική εκδήλωση. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε το πρωί του Σαββάτου, 1 Δεκεμβρίου 2024, στην αίθουσα του Επιμελητηρίου Άρτας.

Η εκδήλωση ήταν αφιερωμένη στους αθλητές του τοπικού προγράμματος Special Olympics Άρτας, που με τις διακρίσεις τους έχουν τιμήσει την πόλη, κατακτώντας κορυφαίες θέσεις σε Πανελλήνιους και Παγκόσμιους αγώνες. Οι νίκες τους δεν είναι μόνο αθλητικές αλλά και νίκες ζωής, αποδεικνύοντας την αξία της θέλησης και της προσπάθειας.

Οι αθλητές των Special Olympics απέδειξαν ότι η αναπηρία δεν είναι εμπόδιο αλλά κίνητρο για δράση και εξέλιξη. Στο πλαίσιο της εκδήλωσης, η ΑΔΑΕ ΟΤΑ και ο Εμπορικός Σύλλογος τίμησαν τους αθλητές: Στέλιο Μπίζα, Γιάννη Κέφη, Κατερίνα Μπασοδημήτρη, Δημήτρη Αθανασίου και Φώτη Σερβετά. Αξίζει να σημειωθεί ότι ήταν η πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια που ο Δήμος Αρταίων διοργάνωσε μια τόσο τιμητική εκδήλωση για τους αθλητές των Special Olympics.

Οι Χαιρετισμοί
Στον χαιρετισμό του, ο Μητροπολίτης Άρτας, κ. Καλλίνικος, δήλωσε: «Βραβεύοντας τους αθλητές μας των Special Olympics, διατρανώνουμε ότι η Ελληνική Κοινωνία κάνει ένα ουσιαστικό βήμα για τη δημιουργία ενός περιβάλλοντος ένταξης. Όλοι οι άνθρωποι, ανεξάρτητα από τις διαφορές τους, αξίζουν να ενδυναμώνονται, να βελτιώνουν την ποιότητα ζωής τους και να ζουν με αυτονομία».

Ο Δήμαρχος Αρταίων, Χριστόφορος Σιαφάκας, τόνισε: «Η σημερινή ημέρα είναι αφιερωμένη στη δύναμη της θέλησης, την αξία της συμμετοχής και την ανυπέρβλητη ομορφιά της ψυχής. Οι αθλητές των Special Olympics είναι πρεσβευτές αξιών όπως η αλληλεγγύη, η συμπερίληψη, ο σεβασμός και η ισότητα. Ο Δήμος μας θα συνεχίσει να στηρίζει δράσεις που προάγουν την ενσωμάτωση και την ενδυνάμωση όλων των συμπολιτών μας. Μαζί μπορούμε να δημιουργήσουμε μια κοινωνία που τιμά τη μοναδικότητα του κάθε ανθρώπου».

Ο Πρόεδρος της ΑΔΑΕ ΟΤΑ, Νίκος Κέφης, επισήμανε: «Η σημερινή εκδήλωση είναι μια υπενθύμιση ότι όλοι μαζί, με πίστη και αγάπη, μπορούμε να οικοδομήσουμε μια κοινωνία ίσων ευκαιριών. Ας συνεχίσουμε να αναδεικνύουμε ανθρώπους που κάνουν την πόλη μας περήφανη».

Ο Πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Άρτας, Δημήτρης Χουλιάρας, δήλωσε: «Στη σημερινή γιορτή, πρωταγωνιστές είναι οι αθλητές μας και οι οικογένειές τους. Αυτοί οι άνθρωποι μας διδάσκουν τη δύναμη του αγώνα και της θέλησης σε μια απαιτητική κοινωνία. Είμαστε εδώ για να αποδείξουμε ότι στη μικρή μας πόλη υπάρχει μεγάλη καρδιά και υποστήριξη για όλους όσους μας χρειάζονται».

Οι βραβεύσεις
Πρώτος αθλητής που βραβεύθηκε ήταν ο Στέλιος Μπίζας, που Κατέκτησε το Χρυσό μετάλλιο στα 200 μετρα, στους παγκόσμιους αγώνες των special Olympics στην αθήνα το 2011, αλλά κατέκτησε το Χρυσό μετάλλιο και στο ακόντιο στους αγώνες που πραγματοποιήθηκαν τα τρία τελευταία χρόνια στο Λουτράκι, την Κύπρο, τη Λευκάδα και την Καστοριά. Τη βράβευση έκανε ο Δήμαρχος Αρταίων Χρ. Σιαφάκας.

Επόμενος αθλητής ήταν ο Γιάννης Κέφης, που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στη σφαιροβολία στους Παγκύπριους Ειδικούς Ολυμπιακούς αγώνες το 2022 αλλά επίσης κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο ακόμη δύο φορές στη σφαιροβολία στους Πανελλήνιους Αγώνες Special Olympics Λουτράκι 2022 και Πανελλήνιους Αγώνες Special Olympics Λουτράκι 2024, αλλά και πριν μερικά χρόνια. Επιπρόσθετα, κατέκτησε χρυσό μετάλλιο και στο αγώνισμα Άλμα χωρίς φόρα σε πανελλαδικούς αγώνες στη Λευκάδα. Τη βράβευση έκανε ο Πρόεδρος της ΑΔΑΕ ΟΤΑ Νίκος Κέφης.

Η επόμενη βράβευση αφορούσε στην αθλήτρια Κατερίνα Μπασοδημήτρη, που κατέλαβε την πρώτη θέση κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στο άθλημα του ακοντισμού σε αγώνες που πραγματοποιήθηκαν στο Λουτράκι και την Κύπρο τα τρία τελευταία χρόνια, αλλά κατέλαβε την πρώτη θέση κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο και στο άλμα εις μήκος χωρίς φόρα, σε αγώνες στη Λευκάδα. Τη βράβευση έκανε ο Πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Ν. Άρτας, Δημήτρης Χουλιάρας.

Οι επόμενοι βραβευθέντες αθλητές ήταν ο Δημήτρης Αθανασίου και Φώτης Σερβετά, που είναι από τους παλιότερους αθλητές των Special Olympics στην Άρτα και συμμετείχαν τα προηγούμενα χρόνια σε παγκόσμιους αθλητικούς αγώνες, όπως στην Ιαπωνία, αλλά και πανελλήνιους αγώνες που έλαβαν χώρα σε διάφορες πόλεις της Ελλάδας, κατακτώντας την πρώτη θέση! Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί για τον κ. Αθανασίου η κατάκτηση του Χρυσού μεταλλίου στο Cross Country στα 100 μέτρα το 2005. Τη βράβευση έκανε ο Πρόεδρος του ΚΔΗΦ Αγία Θεοδώρα και Συντονιστής του Τοπικού Προγράμματος Άρτας των Special Olympics, Χαράλαμπος Μπίζας.

Τέλος ο Φώτης Σερβετάς τιμήθηκε για τα μετάλλιά του και τις διακρίσεις του σε παγκόσμιους και πανελλαδικούς αγώνες, με κομβικό σημείο των επιτυχιών του την κατάκτηση της πρώτης θέσης το 1998 στα 200 μ. Στους Mediterranean Games στην Αθήνα. Τη βράβευση θα κάνει η πρωτεργάτρια των Special Olympics στην Άρτα, γυμνάστρια Φυσικής Αγωγής Χρύσα Αντωνίου – Σιμοπούλου.

Συμπεράσματα
Οι αθλητές των Special Olympics Άρτας είναι νικητές της ζωής, που μέσα από τον αθλητισμό βιώνουν τη χαρά, τη συμμετοχή και την αποδοχή της διαφορετικότητας. Αποτελούν ζωντανά παραδείγματα δύναμης και πίστης, εμπνέοντας όλους μας. Θερμά συγχαρητήρια σε αυτούς και στις οικογένειές τους!