ΠΑΟΚ και Ολυμπιακός θα διασταυρώσουν τα «ξίφη» τους και θα «μονομαχήσουν» μέχρι τελικής πτώσεως, με το διακύβευμα να είναι ο πρώτο τίτλος της σεζόν, στον τελικό του League Cup, που θα διεξαχθεί στο κλειστό γυμναστήριο της Άρτας.
Ο Ολυμπιακός θα βρεθεί για 9η φορά σε τελικό και θα διεκδικήσει το 7ο τρόπαιο και ο ΠΑΟΚ τυπικά γηπεδούχος ΠΑΟΚ θα βρεθεί για 5η φορά σε τελικό και θέλει τον πρώτο τίτλο στη διοργάνωση. Αξίζει να σημειωθεί πως οι δύο ομάδες θα βρεθούν αντιμέτωπες και το προσεχές Σάββατο (14/12, 16:30, ΕΡΤ2) στο PAOK Sports Arena την 8η αγωνιστική της Volley League. Κοινό σημείο αναφοράς το φορτωμένο αγωνιστικό πρόγραμμα και των δύο ομάδων με αγώνες Τετάρτη, Σάββατο αλλά και τη μεγάλη διαφορά στη βαθμολογική θέση μετά από 7 αγώνες στο πρωτάθλημα.
Ο αρχηγός του ΠΑΟΚ, Γιάννης Τακουρίδης δήλωσε: «Θέλω να ευχαριστήσω τους διοργανωτές και τον δήμο της Άρτας για τη φιλοξενία. Εύχομαι να γίνει ένας αγώνας γιορτή, να παρουσιάσουμε οι αθλητές και οι προπονητές των δύο ομάδων ένα πολύ καλό θέαμα που θα ευχαριστήσει τα παιδιά και όλους όσους έρθουν να μας δούνε και θα είναι μία διαφήμιση για το άθλημα μας. Ο ΠΑΟΚ δηλώνει παρόν σε έναν ακόμη τελικό διοργάνωσης. Δεν έχουμε ξεκινήσει καλά τη σεζόν αλλά αυτό δεν μας εμποδίζει κάπου, είναι ένας νοκ-άουτ αγώνας, ένας τελικός στον οποίο εμείς θα δώσουμε τα πάντα για να κατακτήσουμε το τρόπαιο, αν αυτό είναι αρκετό αυτό θα φανεί. Ο Ολυμπιακός είναι μία πολύ δυνατή ομάδα που έχει πολύ καλή πορεία και στην Ελλάδα και στην Ευρώπη, αλλά εμείς θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να κατακτήσουμε το μοναδικό τρόπαιο που λείπει από τη συλλογή της ομάδας μας».
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Γιόσκο Μιλένκοσκι δήλωσε: «Σε τρία χρόνια στον ΠΑΟΚ είναι ο δεύτερος τελικός μου στο λιγκ καπ. Στους τελικούς έχεις την καλύτερη ευκαιρία να ευχαριστηθείς τη στιγμή, να δώσουμε τα πάντα και να παίξουμε καλό βόλεϊ. Και όπως είπε ο δήμαρχος, ας κερδίσει ο καλύτερος. Δεν έχουμε ξεκινήσει τόσο καλά, αλλά βελτιωνόμαστε παιχνίδι με το παιχνίδι. Ξεκινήσαμε με διαφορετικούς ακραίους τη χρονιά από αυτούς που παίζουμε τώρα. Έχουμε να διαχειριστούμε το τέταρτο παιχνίδι σε δέκα ημέρες, αλλά έτσι είναι ο επαγγελματικός αθλητισμός και η ζωή μας».
Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, Ντράγκαν Τράβιτσα δήλωσε: «Είμαι πολύ χαρούμενος να είμαι εδώ για το λιγκ καπ. Είναι το πρώτο τρόπαιο και είμαστε ενθουσιασμένοι και συγκεντρωμένοι. Ξέρουμε ότι υπάρχουν δύο καλές ομάδες, ο ΠΑΟΚ είναι μία ομάδα που έχω αντιμετωπίσει πολλές φορές και τον σέβομαι απόλυτα. Θα είναι ένα σκληρό παιχνίδι και έτσι πρέπει σε έναν τελικό. Θα δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό και ελπίζω ότι θα βρεθούν στο γήπεδο παιδιά και οικογένειες για να ευχαριστηθούν τη στιγμή και να δουν ωραίο βόλεϊ».
Ο προπονητής του Ολυμπιακού, Αντρέ Γκαρντίνι δήλωσε: «Αρχικά θέλω να πω ότι είμαστε περήφανοι που είμαστε εδώ και παίζουμε έναν τελικό με μία ομάδα όπως ο ΠΑΟΚ, μία ομάδα με σπουδαία παράδοση στην Ελλάδα και στην Ευρώπη, είμαστε σίγουροι ότι θα δώσουμε ένα σκληρό παιχνίδι. Μετά από πολλούς τραυματισμούς η ομάδα δεν είναι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, αλλά εμφανίζεται καλύτερη μέρα με τη μέρα, θα προσπαθήσουμε να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό. Υπάρχει πολύ κούραση, αλλά έχουμε κάνει ειδική διαχείριση γιατί είναι δύσκολο να παίζεις συνέχεια Τετάρτη-Σάββατο. Θα είναι μία ιδιαίτερη περίσταση, σε ένα γεμάτο γήπεδο, ο κόσμος θα έρθει να δει βόλεϊ και αυτό είναι πολύ σημαντικό».//K.
